めがねの荒木

難聴は、音が聞こえにくくなること。
聞こえにくいなら、少し我慢したり、
「話す人に大きな声を出すよう頼んだりすればいい」
「ちょっと不便だけど、何とかなる」そんな風に考えていませんか？

難聴は、「聞こえづらい」だけではなく、
難聴を放置することで、あなたに様々な危険が忍び寄ってきます。

○難聴と転倒の関係
ジョンズ・ホプキンズ大学の研究では、
軽度の難聴でも、健聴者に比べて転倒のリスクが3倍になる、という結果が出ています。
また、難聴が進行すればするほど、転倒するリスクも高くなっていきます。

なぜ難聴になると転倒しやすくなるのでしょうか？
それは自分の周囲の環境を認識しにくくなるためです。
例えば、難聴になると他人が近づいてくる音が聞こえにくくなります。
すると、急に近くに人がいる事に気づいてビックリし、
転んでしまいます。
また、近くに人がいることに気づかずに動いたら、
人にぶつかってしまって転ぶこともあるでしょう。

「そばに人がいることに気づける音」というのは、
靴音や服がすれる音など、小さな音が多いものです。
それらの小さな音は、少し耳が悪くなるだけで聞こえなくなります。
音がしっかりと聞こえていたら、
人がいることに気づけて対処できることも、難聴だと対処できなくなるのです。

また、難聴は脳に大きな負担をかけます。
音が聞こえにくいと、脳は周囲の様子を知ろうとして常にフル回転します。
音を聞くための負担が増えることで、
バランスや歩行をつかさどる脳のリソースを減らす場合があります。
特に高齢の難聴者の転倒リスクが高くなるのはこのためです。



○高齢者の転倒事故


高齢者の「不慮の事故」のうち、
「転倒・転落」によるものは毎年多く発生しています。
東京消防庁管内での救急搬送だけで、
年間約6万人の高齢者が搬送されていて、
そのうち約40%が入院が必要なケガを負っていたそうです。